タイ国鉄の列車に乗車

5月25日。朝、ホテルの近くにきれいな2階建てバスが停車中。バンコク行きの長距離バスかな？タイはバスや乗り合いのバンが発達していて便利ですが、僕は列車の方が好きなので列車をセレクト。
　

朝9時過ぎ、スンガイコーロク Sungai Kolok 駅へ到着。ちょうど普通列車が発車していくところでした。ノンエアコンの窓全開の3等車を連ねて、列車は駅を発車していきました。
　

僕はというと、11時半発のバンコク行き快速列車に乗車します。この列車で南部の最大都市・ハジャイまで向かいます。3等車でもよかったのですが、駅員さんは何も言わず2等車を出してきたので、2等車を購入。146バーツ。だけど、150バーツ出してお釣りが2バーツだったのは悲しかった。1バーツコインと2バーツコインは似ているからごまかされたんだと思う。
　

こんな立派なチケットカウンターなのに、ほんのわずかなつり銭をちょろまかすなんて、なんだか情けないです。
　

ここタイ深南部は相変わらずの治安で、駅にも大きな銃を抱えた兵士がパトロールしています。だけど、地元の人たちは何事でもないように過ごしている感じ。犬もお腹を出して寝ています。僕もベンチに座り、ジュースを飲みつつ、人々を眺めながら、のんびりと11時半の列車を待ちます。