特急・スプリンターでとんぼ帰り

1月31日、寝台列車でチェンマイに着いたのが朝の７時半。駅出口にはトゥクトゥクやツアー会社の客引きが騒がしい。チェンマイに来たのはこれが初めてで、本来ならゆっくり街歩きをしたかったのだが、駅から市街地まである程度距離があることと、限られた日程の中でたくさんの列車を乗りこなすことを考え、たった１時間ちょっとの滞在に・・・。駅横の店で豚足煮込みご飯の朝食をとり、鶏のから揚げ１本を持ち帰りにしてもらい駅で食べる。骨ばかりで骨を食べた駅イヌのほうがハッピーだったかも。
　
12 特急列車　CHIANG MAI 08:45 ⇒ AYUTTHAYA 18:52
　
←バンコク　[２等車][２等車][２等車]
　

タイ国鉄が飛行機客の取り返しを目論んで導入したという快足スプリンター列車に乗車。乗った車両はイギリス製のものではなく、２次車？の韓国製のものだった。車内はいすやテーブルなどだいぶくたびれてきている。回転式リクライニングシートが並ぶが、窓枠と配置があっていなくて、自分の座った１８番席はおもいきり窓枠の横でがっかり。チェンマイ発の時点では空いていたので１列後ろの席に座らせてもらう。また、先頭車両では前面眺望も楽しめ、しばらく見せてもらった。
このスプリンター列車、自分はレイルパス利用だったから関係ないけど、正規料金で乗るとけっこう高いらしい。その代わり、スピードと車内サービスがある。チェンマイからアユタヤーまで乗った中で、朝食、昼食、３時のおやつと３食もサービスされた。飲み物はコーヒー、オレンジジュース、コーラ、ミネラルウォーターなど選択肢があり、客室乗務員に言えば、飲みたいときにおかわりももらえるようでした。肝心の味のほうですが、菓子パンやマフィンはどこで食べてもたいして変わらないけれど、お昼のお弁当はタイ版コンビニ弁当といった感じでちょっといまいち。各駅の停車時間も短く、窓も開かない車両なので途中駅で売り子からものを買うこともできないし、残念だけど次回もまた乗りたいとは思えない列車でした。

チェンマイ行き１列車

1 特急列車　BANGKOK 18:00 ⇒ CHIANG MAI 07:15 +1
　
←チェンマイ　[機関車][荷物車][２等寝台車×３両][食堂車][２等寝台車×３両][１等個室寝台車]
※客車は食堂車も含め、すべてエアコン車。
　
1月30日、バンコク観光ののち、夕方フアランポーン駅へ。今夜はチェンマイ行きの夜行列車に乗る。
数あるタイ国鉄の列車の中で、トップナンバー１番はチェンマイ行き「ナコンピン号」。タイ国鉄の看板列車らしく寝台車も新しいものだし、食堂車までエアコン車という編成になっている。バンコク・フアランポーン駅から乗車するのは外国人観光客ばかりでバタワース行き特急と同じように食堂車のスタッフ（珍しいことにかわいい女の子！）がオレンジジュースを持って回る。ジュースは買わなかったけど、メニューをもらう。何種類もメニューがあり、そのひとつのメニューの中でもスープはスパイシーなもの、ノンスパイシーなものなど複数の中から選択できるのはいいと思う。でも、外国人客向け？の高めなセットメニューが多い気がする。
　

僕の乗った車両は乗車率１０％くらいでフアランポーン駅を出たのだが、バンスーで専門学校の学生集団が乗ってきて一気ににぎやかになる。夕食を済ませたあと、すぐにベッドをつくってもらう。自分の乗った車両のベッドメイキング係りはこれまた珍しいことに女性で、ベッドメイキング以外にも乗客の荷物を運んであげたり、雑用をこなしたりテキパキ働いている方でした。ぐっすり眠って、チェンマイ着は１０分程度の遅れ。

タイ深南部から首都バンコクへ

スンガイコーロクの町をぶらぶら街歩きしたあと、駅へ戻る。駅前のバイタクが待っているところにカットフルーツを売るバンが来ていたのでパパイヤとスイカを購入。ホームに待っている列車へと向かう。
　
38 特急列車　SUNGAI KOLOK 14:20 ⇒ BANGKOK 10:30 +1
　
←バンコク　[機関車][荷物車][１等個室寝台車][２等寝台車×３両][食堂車][２等車][３等車×３両]
※２等寝台は全部エアコン車、食堂車以降はノンエアコン車。
　
自分が乗ったのは、食堂車直近の２等寝台でスンガイコーロク発車時点でも７割程席が埋まっていた。列車はまだ明るい午後の昼下がりをヤラーなどタイ深南部の町を結びながらハジャイへと向かう。発車直後から隣の食堂車に出入りして様子を伺ったり、写真を撮らせてもらったりしていたので、夕食も食堂車でとらせてもらう。チキンガーリック炒め、ご飯、ペプシで１１０バーツ。ノンエアコンの食堂車は窓全開で、風を受けながらの食事は気持ちいい。多くの人はハジャイ到着時に下車して、売り子さんや駅の食堂から持ち帰り食を買っていた。自分は鶏肉となにか魚介類？のさつまあげの串焼きを１本ずつ２本だけ購入（２０バーツ）。
　

翌朝は、ペッチャブリー付近で起き、ナムトク線・スパンブリー線の合流するあたりも車窓に確認できました。南線はいつも夜行列車で通過してしまうので、いつかは昼間の列車利用で車窓をゆっくり眺めてみたいものだ。朝食は売り子から買ったココナッツケーキ。繊維が多いけど、甘くてとても美味しい！バンコク到着は１１時過ぎ。スンガイコーロクからバンコクまで1150km、２０時間以上かけての列車移動だった。

マレー鉄道東海岸線の旅

クアラルンプールでは約３時間の滞在。肉骨茶とカットフルーツが食べたいのでＬＲＴで一駅、チャイナタウンへ向かう。大きな荷物は駅の長距離列車待合所にチェーンでくくりつけてしまう。でも、荷物のことが心配になりわりと早くに駅へ戻る。
今夜は、乗りなれたマレー鉄道の寝台車。
　
EKSPRES WAU(XW16)　SENTRAL KUALA LUMPUR 20:30 ⇒ PASIR MAS 09:19 +1
　
←ゲマス　[機関車][電源車][２等寝台車×３両][１等SD個室寝台車][２等車][ビュッフェ][３等車×４両][電源車]
　
1月28日朝、マレー鉄道東海岸線のパシルマス駅に到着。４０分くらいの遅れ。
パシルマス駅の駅舎やホームは新しいものを作る工事の真っ最中だ。ＫＴＭの東海岸線部門は Visit Kelantan Year 2008 キャンペーンと題して鉄道の活性化に積極的で、このまえのダイヤ改正でも本数を増やしたり、このように駅の工事を行っている。このキャンペーンがうまくいくことを心から祈る。
　

駅前の食堂で軽く朝食をとったあと、バスでランタウパンジャンへ RM 2.50。ランタウパンジャンの郵便局で日本へのポストカードを出す。さて、ちゃんと届いてくれるか？　国境を越えてタイへ戻り、バイタクでスンガイコーロク駅へ 30バーツ。駅にはちょうど１１時半発の172 快速バンコク行きとバンコクからの37 特急がいてにぎやか。タイ深南部ならではのデカイ銃を抱えた兵士も結構いるが平穏な雰囲気。
　
駅に荷物をあずけて町をぶらぶらしたかったのだが、手荷物預け所がいまいちわからず困っていると、駅の係員が聞いてくれて、１４時半の列車に乗ると言うと、「じゃあ列車の中においとけ！」と言ってくれたので自分の席横の荷物置き場にチェーンでくくりつける。こんなことして爆発物と勘違いされないか！？と心配になったけど・・・。

マレー鉄道西海岸線の旅 ２

EKSPRES SINARAN UTARA(XSP3)　BUTTERWORTH 10:40 ⇒ SENTRAL KUALA LUMPUR 17:45
　
←ＫＬセントラル　[機関車][ビュッフェ][３等車][３等車][２等車][２等車][電源車]
　
1月27日、ペナン島からバタワースへ戻り、クアラルンプールへ。
ホームへ行ってみると、以前は連結されてなかったビュッフェコーチがつながっていた。知らずにいたので、バタワースバスターミナルの食堂で持ち帰りミーゴレン弁当を作ってもらってしまったし、持ち帰りでテータレやミネラルウォーターも買い込んでいた。僕の席は進行方向のいちばんまえ１３Ｄ席。目の前に大きな荷物を置くことができるので選んだ。２等車は以前からパナソニック製のテレビとビデオデッキが備わっていたが、この客車、新しく韓国製の薄型テレビが取り付けられていた。これでレイルチャネルを映すのだろうか？
　

１２時頃、ブキッメラ湖を通過。両側が湖で気持ちいい。タイピンには１２時半から２０分くらい停車。別に行き違いをする列車もなく時間調整の模様。タイピンを出てクアラカンサーまでの区間はジグザグ走り山越えの区間となる。将来複線化されるときはこのジグザグを解消するトンネルを掘るらしい。クアラカンサーでは１５分ほど停車し、下り EKSPRES SINARAN UTARA(XSP4) とすれ違う。こちらもちゃんとビュッフェが連結されていた。
　
←バタワース　　[機関車][２等車][２等車][３等車][３等車][ビュッフェ][電源車]
　
イポーで隣にインド系のおばちゃんが座る。イポーから先はスピードも出て、走行音も軽やかになる。しかし、どの駅も同じようなつくりで窓の外を眺めるにはちょっと飽きてしまう。クアラルンプールには定刻に到着。

マレー鉄道西海岸線の旅 １

EKSPRES ANTARABANGSA(INTERNATIONAL EXPRESS / IE35)　ALOR SETAR 11:25 ⇒ BUTTERWORTH 13:45
　
←バタワース　[機関車][２等(寝台)車][２等(寝台)車]
　
1月26日、インターナショナルエクスプレスの立ち席乗車券でバタワースへ。以前は３両あったインターナショナルエクスプレスも２両に減車されてた。幅広ベッドの寝台車なので、座席状態なら１ボックスに４人座れるが、バンコクから乗車している客は荷物も多く、立ち客も多く出ていた。ケダー州のあたりはマレーシアの中でも米の産地として有名。車窓にも広々とした田んぼが広がる。スンガイプタニで大体のローカル客は下車してしまう。ここで３０分強停車した。事前にわかっていれば、下車して駅の食堂で何か食べたりしたのに・・・。列車はほぼ定刻にバタワース着。
　

ペナン島へ向かうフェリーはバタワース⇒ジョージタウンのときに RM 1.20 払い、ジョージタウン⇒バタワースのときは無料という仕組み。バタワース～ジョージタウンは、フェリー乗船時間２０分、待ち時間１０分くらい考えておけば大丈夫か。ペナン島は Rapid Penang のバスがだいぶ定着してきたようで、きれいで便利なのはいいですね。知り合いから薦められていたホテルもなかなかいいところでゆっくり休めた。

国際列車でマレーシアへ

35 特急列車　BANGKOK 14:45 ⇒ ALOR STAR 10:32(マレーシア時刻 11:32) +1
　
←バタワース　[機関車][荷物車][２等寝台車×２両＊][２等寝台車×２両][食堂車][２等寝台車×３両][１等個室寝台車]
＊印２両のみがバタワース行きで他はハジャイ止まり。
　
２等寝台車はみたところ全部荷物置き場のない、韓国製の幅広ベッドの寝台。自分の荷物は少し大きすぎて座席下のスペースには収納できなかったので通路に置いた。バタワース行きの寝台には白人観光客も多く、でかいスーツケースを持った人も結構いる。自分の向かいの席にはタイ人のおばちゃんが座り、出発前からお菓子をくれたり、なかなかいい人でした。隣のボックスには結構かわいい白人の女の子２人組が♪
バンコク出発後、すぐに食堂車のウエイターがオレンジジュースを持って回るが、買っている人は全然見なかった。また、夕食・朝食のオーダーも伺っていく。この列車、ノンカイ行きのように単品メニューはなく、セットメニューしか見せてもらえず、夕食は１５０バーツのものが４種類。朝食は９０バーツのもの３つに７０バーツのもの１つ。自分は夕食にシーフード炒め・イエローカレーのセット、朝食はパンとジャム・バター・オレンジジュースにコーヒーだけの７０バーツのものをチョイス。
向かいのおばちゃんは持ち込んだお弁当を食べてたので、食事のときは女の子たちと ３人でテーブルを囲み食べました。自分はほとんど飲まないんだけど、彼女たちはビール３本開けてた（笑）自分のオーダーした１本も３分の２くらいは彼女たちにあげちゃったし。片言の英語でもじっくり聞いてくれてたし、わかりやすい英語で話してくれて嬉しかったけど、もっと英語できれば楽しく会話できたのになぁ・・・。
　

ハジャイ到着時で約１時間の遅れ。朝食はお皿ではなく、持ち帰り用の発泡スチロール容器やコップで提供された。パダンブサール駅でパスポートチェックを受けたあと、約１時間半でアロースターに到着。後日使うマレー鉄道のチケットを購入しておく。